广东天文学会30日通报，即将过去的2008年的时间长度为366天零1秒，是21世纪时间最长的一年。
据广东天文学会常务理事李建基介绍，2008年是闰年，共有366天，2008年同时有闰秒，比正常年份多了1秒，因此“两闰”加起来就有366天零1秒。
李建基解释说，目前全球使用的时间是协调世界时，它是世界时和原子时的两个时间系统协调后的产物。世界时是根据地球自转测定的时间，而原子时是以铯原子辐射振荡周期来确定秒的长度。目前原子时由原子钟读出，数据十分准确、稳定。但由于地球自转运动呈现不均匀和不规则性，并且自转速度受海洋潮汐摩擦力影响，有逐渐变慢的趋势，每过100年增加0.0016秒。天长日久，世界时和原子时就会出现差异。根据有关协定，当两者差异大于0.9秒时就要实施闰秒。需要增加1秒时称为正闰秒，需要去掉1秒时称为负闰秒。通常正闰秒加在1年中最末1秒钟之后。
2008闰年又逢闰秒，这就需要在2008年最后1秒钟后再加上1个闰秒。由于我国北京时间（东八区）比世界时（零时区）早8小时，即世界时的凌晨0时就是北京时间的上午8时；又由于加插闰秒要在全球同步进行同时实施，因此我国的“闰秒”应加插在2009年1月1日上午7时59分59秒之后。这样我国2009年1月1日上午8时零分零秒，就比平日推迟了1秒钟才到来。
“闰秒”并不是什么稀奇事。据统计，从1972年至2008年这37年中，共实施了24次正闰秒，其中上一次正闰秒发生在2005年。由于地球自转有长期变慢的势头，在21世纪中，协调世界时仍有多次加插“闰秒”的可能性。
天文专家表示，这1秒时间，对于现代军事、宇宙航行、电子通信、全球定位系统等领域而言，时间上的细微误差可能会有一定影响，但和普通百姓的生活没有什么关系。高精度时间需求部门通过专用定时接收机接收无线电信号时，就会自动进行“闰秒”。
