业内普遍认为，2013年是中国联通日子最好过的一年，但由于去年年底国家向三大运营商发布了4G牌照，中国联通由于迟迟未获发其想要的FDD LTE牌照，在4G时代将被动。
不过，中国联通似乎并不这么认为，其在业绩报告中表示，“新的一年，本公司将积极顺应形势变化，抓住机遇，发挥优势，全面实施移动宽带领先，实现收入增长高于行业水平，利润增长高于收入增长，投资结构效益持续优化，运营能力持续增强，在快速发展中为股东持续创造更大价值。中国联通对二零一四年发展充满信心”。
这很大程度上也由于我国4G虽然已商用，但离普及还尚遥远，而中国联通在3G方面仍然优势明显。据悉，2013年中国联通新增3G基站7.6万个，达到40.7万个，移动网络覆盖广度与深度进一步增强，3G网络全网开通HSPA+21Mbps服务，多载波区域升级至DC-HSPA+ 42Mbps。加快光纤网络建设，固网宽带接入端口达到11,907万个，其中FTTH/B端口占比达到71%。基本实现分组传送网全覆盖，满足LTE和综合业务接入承载需求。
中国联通还表示，目前联通建设运营的WCDMA 3G网络已确立良好领先优势，为面向4G的发展奠定了坚实基础。联通在统一运营、流量经营、产业链合作、全业务电子商务等方面积累的丰富运营经验，将继续巩固和扩大联通在4G时代的差异化优势。
业内判断，中国联通在4G时代的技术制式、终端等方面仍将领先，因为其更多地将主要在4G时代使用FDD LTE制式，而FDD LTE制式在技术和终端方面明显占优。
