随着电信业向民营企业开放，部分虚拟运营企业也推出了“话费赠送”服务。虚拟运营商带来的最大改变，就是使电信业开始进入‘语音免费’时代。
对于经常出国的人们而言，拨打越洋电话将支付一笔不菲费用。
不过通过使用Skype网络电话服务，拨打跨国电话，最低仅需支付1分钱/分钟的通话费。Skype从十多年以前开始在PC机上流行，并逐步扩展到移动端，根据公开数据，其在全球已拥有超过6.6亿用户——中国最大运营商中国移动用户总数也只有7.7亿。
互联网兴起以后，基于“免费”精神的互联网的通信、社交软件已经成为当下生活中不可缺少的实用工具。
前两年，爱聊科技推出了一款支持免费通话的APP——“微话”，通过互联网，注册用户可以对同为注册用户的通讯录联系人拨打免费电话。“微话”还支持向手机通讯录中未注册联系人拨打电话，由电信运营商收取费用。去年，这款APP在苹果商店中列为推荐服务。
免费通话并不是新鲜事，QQ视频早已实现实时视频通话，微信也支持语音留言。和上述产品所不同的是，新的移动通讯产品支持类似于Skype网络电话的拨打手机、电话服务，包括“微话”、“Phone+”，后者是朗玛信息推出的一款通讯服务产品，和“微话”功能接近。不过，要形成良好用户体验，需要足够多用户注册上述产品，这一推广过程并非易事。“从部分情况来看，形成足够用户群之前，现有用户已经失去了对产品的耐心。”一位不愿透露姓名的互联网业内人士对记者说。
对运营商来说，上述产品或许不足为虑。不过最新数据显示，社交通信软件QQ月活跃账户数已达到8.29亿，微信和WeChat(微信海外版)用户数合并月活跃用户数已达到4.38亿，上述两个数据分别超过了中移动、中联通移动用户数。对于腾讯公司而言，只要获得政府批准，提供基于互联网的免费实时语音服务，甚至支持拨打电话，技术上并不困难。
不可否认的是，由于信号传输和兼容性问题，从PC时代就开始的互联网电话，在通话质量、紧急电话、身份识别上取代传统通信业务尚有困难。不过在光纤、4G技术带来传输效率提升后，信号问题已经得到解决。而兼容性等问题，因为涉及多机构协调，一旦政策允许也不会带来更多阻碍。多位接受记者采访的通信业内人士认为，在互联网通信技术冲击下，通信业进入“语音免费”时代将不可避免。
电信业加速转型
从三大运营商近两年业绩来看，互联网上的“免费通话”服务，并未根本动摇其语音业务蛋糕，不过在压力下，运营商也正在加速从“语音”到“流量”的业务转型，其中核心是从“语音业务”过渡到“流量业务”、“数字化服务”。
中国移动今年上半年业绩显示，其传统语音业务上半年收入为1657.8亿元，仍占到整体营收的50%以上。不过，由于互联网服务对传统语音的代替效应，中国移动语音业务收入也出现了下降，去年上半年，其语音业务收入为1750.8亿元。
“语音下降的趋势是不能避免的。”一位地方移动市场部负责人曾经在接受记者采访时表示。不过在一些业内人士看来，过去几年，中国移动连续实现利润的高速增长，依靠的正是移动语音代替固话语音的大时代背景，语音通话收费不会轻易放弃。尽管OTT服务产生替代效应，却也提升了运营商的流量收入，对于运营商而言，转型关键在于如何让流量收入增加部分高于语音业务减少部分。
根据记者此前证实的消息，中移动将在集团公司层面成立一家“新媒体公司”，整合音乐、阅读、游戏、动漫、视频五大互联网内容业务基地，“将来新媒体公司出来后，并不是只看短期业务增长率，还要看如何适应互联网公司的游戏规则。”一位中移动内部人士告诉记者。
中国电信也在加速转型。根据中电信披露的上半年业务数据，尽管固网语音业务收入为175.61亿元，比去年上半年减少了23.27亿元，不过新兴业务收入达到413亿元，同比增长了30%。
数据显示，中国电信“翼支付”业务2013年交易额达到1331亿元，同比增长226%；与网易公司联合推出“易信”业务，目前注册用户接近6000万户，全年行业应用拉动移动用户净增1300多万户，同比增长30%。目前，中国电信互联网业务收入占总体收入比例已达三成。
